MD PhD est le professeur Handa de santé mondiale et ancien directeur de la London School of Hygiene & Tropical Medicine. Il est conseiller spécial sur le COVID-19 auprès du président de la Commission européenne et professeur invité à l’Institut Rega, à la KU Leuven et à l’Université nationale de Singapour. Il a été le directeur exécutif fondateur de l’ONUSIDA et sous-secrétaire général des Nations unies.

Il a codécouvert le virus Ebola en 1976 et a mené des recherches pionnières sur le VIH, la santé des femmes et les maladies infectieuses. Il a occupé des postes à l’Institut de médecine tropicale d’Anvers, à l’Université de Nairobi, à l’Imperial College de Londres, au Collège de France et à la Fondation Gates. Il est membre des académies nationales de médecine des États-Unis, du Royaume-Uni, de Belgique et de France, ainsi que de l’académie nationale allemande des sciences Leopoldina. Il est président du comité scientifique de l’Institut Pasteur de Dakar, vice-président du GHIT Fund, Tokyo, et membre fondateur du conseil d’administration du CEPI. En 1995, il a été fait baron dans sa Belgique natale et, en 2016, il a été nommé chevalier du Royaume-Uni. Il a notamment reçu le prix Canada Gairdner pour la santé mondiale, la médaille d’or Robert Koch, le prix Prince Mahidol, le prix Hideyo Noguchi pour l’Afrique et le prix Nelson Mandela pour la santé et les droits de l’homme. Il a été élu personnalité de l’année 2014 par le magazine TIME. Il a publié plus de 600 articles scientifiques et 16 livres, dont ses mémoires, No Time to Lose, disponibles en 5 langues.